Чому всі так хочуть імпічменту та відставки Трампа? Адже тоді президентом стане Майк Пенс? Імпічмент для президента США: чи загрожує Дональду Трампу усунення від влади Майк Пенс імпічмент до інавгурації.
Анонсована раніше майже 50-сторінкова доповідь, присвячена втручанню Росії в американські вибори та зв'язкам оточення Дональда Трампа з російськими чиновниками. Автор документа Russiagate: The Depth of Collusion ("Росіягейт: глибина змови") - Макс Бергманн, старший науковий співробітник Center for American Progress, спеціаліст з американсько-російських відносин та зовнішньої політики США.
Доповідь фактично є наочним посібником із маніпуляцій в американській політиці. Він на кшталт "Карткового будиночка" оповідає не лише факти співпраці команди Трампа з росіянами, а й розписує, як і коли штаб республіканця відповідав, наприклад, на нові висновки правоохоронних органів. Мова не про фонові коментарі, а конкретні медіа-вкидання. На кшталт зливу Wikileaks листів демократів, отриманих завдяки російським хакерам, у день публікації нового звіту Міністерства нацбезпеки та АНБ про втручання росіян у вибори, а також лише через 29 хвилин після початку сюжету про образливі висловлювання Трампа на адресу жінок, які запустили сексистський скандал. Марші жінок».
Бергманн напередодні дав інтерв'ю Buzzfeed та дозволив журналістам поглянути на доповідь до розміщення на сайті. До речі, не можна не згадати, що видання Buzzfeed раніше вже причетне до гучних інформаток на Трампа. Коли з посиланням на так зване писало про сексуальні втіхи не без збочень республіканця в московському готелі. Так ось, BF пише, що доповідь адресована американським законодавцям-демократам: "Він містить доводи на користь версії про змову між виборчим штабом Трампа та Росією. У доповіді, з чорновим варіантом якої BuzzFeed News ознайомився напередодні публікації, сміливо стверджується: "Тепер стало очевидно , що змова була", а також: "це найбільший в американській історії політичний скандал". Сам Бергманн пояснив, що в документ "не включена будь-яка нова інформація, але він знаменує заклик до того, щоб конгресмени-демократи серйозно змінили свій тон ".
Автор використовує документ як стимул для законодавців, насамперед, демократів, стати більш рішучими та жорсткими у риториці. Він натякає на процедуру імпічменту, про яку йдеться наприкінці доповіді. Де також згадується Уотергейтський скандал Ніксона.
Після прочитання всієї доповіді виникає відчуття ясного розуміння всього, що відбувається у відносинах між кампанією Трампа та росіянами. Це публіцистично-аналітичний роман із чітким логічним викладом. Бергманн починає документ із Дональда Трампа-молодшого, оскільки він зараз у центрі уваги. Зокрема, автор листує сина президента з музичним критиком Робертом Голдстоуном, якому російський бізнесмен Емін Агаларов запропонував компромат на Хілларі Клінтон. Емін – син власника Crocus Group Араса Агаларова, який пов'язаний із генпрокурором РФ Юрієм Чайкою. Згадується і зустріч Трампа-молодшого і всім уже давно відомого Пола Манафорта з російським юристом-ФСБшницею Наталією Весельницькою, яка проходила 9 червня 2016 року в Нью-Йорку. На зустрічі, за даними ЗМІ, син майбутнього президента просив інформацію про Клінтона.
Далі у тексті йде ще більше конкретики. Наприклад, відомо, що партнери Трампа та близькі до Кремля фігури зідзвонювалися та зустрічалися щонайменше 18 та 10 разів відповідно. Завдяки розслідуванням The New York Times та The Guardian відомо, що такі контакти тягнуться ще з 2015 року. Екс-директор нацрозвідки США Джеймс Клеппер 8 травня на слуханнях у Конгресі розповів, що про це повідомили свого часу представники спецслужб Великобританії, Нідерландів, Німеччини, Франції, Польщі, Естонії та Австралії.
Хоча насправді павутина зв'язків між людьми Трампа, зазначає Бергманн, і кремлівськими фігурами часом прядеться десятки років. А це вже є запорукою певного рівня довіри. Сам Трамп на конкурсі "Міс Всесвіт" у Москві 2013 року, організованому разом з Агаларовим, сказав, що "добре знав цих хлопців". Його син до Росії заїжджав, як мінімум, вісім разів з 2006 року: шість разів у період між 2006 та 2008 роками, а ще двічі – у 2011-2013 роках.
Не забув Бергманн і про хакерські атаки росіян, і про російські боти на службі у Трампа, і про зятя Джареда Кушнера, який зізнався, що просив посла РФ Сергія Кисляка про закритий від американських спецслужб канал зв'язку; про звільнення з посади директора ФБР Джеймса Комі та його визнання; про тиск на спецпрокурора Роберта Мюллера; про спільний сервер Trump Tower, російського Альфа-Банку та Spectrum Health; та багато іншого, що раніше вже спливало у безлічі матеріалів провідних ЗМІ та доповідях правоохоронців. До того ж автор склав список порушень американських законів, який має передумови до розширення: зламування мереж політичних партій та простих громадян, розкрадання електронних листів, шахрайство з використанням електронного та телефонного зв'язку, допомога іноземній державі в її спробах втрутитися у вибори в США, тиск на правоохоронні органи , брехня під присягою та перешкоджання правосуддю.
Наприкінці доповіді Бергманн без ухилень демонструє кінцеву мету доповіді - імпічмент. Він визнає, що Мін'юст раніше заявляв про те, що чинного президента не знімуть із посади, але також нагадав, що особливо тяжкі звинувачення відкривають дорогу до цього.
Якщо 50-сторінковий заклик до демократів та й поміркованих республіканців спрацює, то інформаційне переслідування Трампа та його оточення ще більше посилиться. Примітно, що одночасно з публікацією документа Associated Press підкреслює глибокий розкол між Білим домом і "слонами" в Конгресі. Гучного розриву не було, але крок за кроком республіканці Сенату відвернулися від президента Дональда Трампа. Чому? Демарш проти скасування Obamacare, захист генпрокурора Джеффа Сешнса та санкції проти Росії, всупереч запереченням адміністрації. "Ми працюємо на американський народ. Ми не працюємо на президента", - сказав у вівторок сенатор Тім Скотт з Південної Кароліни.
А не проминув "ущипнути" Трампа, написавши, що президент лінується важко працювати, розпещений і т.п. І почав критику з курйозної паралелі між Трампом та Обамою. Ще у 2011 році над Штатами нависла тінь дефолту, що сильно вдарило за рейтингами тодішнього президента. Обама обіцяв вирішити кризу, а після виступу вирішив трохи відволіктися та зібратися з думками – поїхав зіграти у гольф. Це було у суботу. У понеділок Трамп написав у Twitter, що, мовляв, який поганий Обама – грає в гольф, коли такі проблеми. Гра в гольф республіканець згадував демократу дуже часто. Так, на зустрічі з прихильниками в серпні 2016 року він запевнив: "Я працюватиму на вас. У мене не буде часу грати в гольф". І що ж? Ставши президентом, Трамп не відривається від гольф-полів у Мар-а-Лаго чи Бедмінстері. Узагальнюючи, зауважимо, що цей матеріал Newsweek - ще одна цегла в активно просувається образ Трампа-дитини. Як така людина може керувати провідною країною світу – головне посилання.
З іншого боку, навіть "яструби", ймовірно, не залишають надії, що готовність до жорстких дій зробить Трампа корисним для партії. Один із них - сенатор Ліндсі Грем - після критики за наїзди Трампа на генпрокурора Джеффа Сешнса, який відсторонився від розслідування "Росіягейта", несподівано захвалив президента. В інтерв'ю NBC News, опублікованому 2 серпня, розповів про бесіду з господарем Овального кабінету, який запевнив, що готовий до війни проти КНДР та "вбивати тисячі північнокорейців". Пхеньян – загроза. І це факт, який не викликає сумнівів у Трампа порівняно з Росією.
"Слони" вірять (або хочуть вірити), що Трампа можна повністю контролювати за допомогою розслідувань зокрема. Підписання закону про нові санкції – тому свідчення.
Якщо демократи наважаться на масштабну кампанію за імпічмент, то республіканці не підключаться, доки їм не стане ясно, що з Трампом каші не звариш. Ризикувати своїм (нехай і таким) президентом нерозумно.
Але вони мають гідну заміну. Навіть гідніша, ніж чинний лідер країни. У разі відставки естафету підхопить віце-президент Майк Пенс. Це надійний республіканець і досвідчений чиновник, тому його відібрали на посаду віце-президента. Ретельний відбір зумовив дискусії про президентство Пенса ще під час виборчих перегонів. Розмови посилилися вже за Трампа в Білому домі. 17 травня на сайті Politico з'явилася стаття: "Консерватори починають шепотіти: президент Пенс".
Не минуло й трьох місяців, як уже оглядач німецької Süddeutsche Zeitung Беата Вільд торкнулася цієї теми. За її словами, Пенс останнім часом інтенсифікував спілкування із великими донорами Республіканської партії. І для цього влаштовує невеликі "посидіти" у своїй резиденції у Військово-морській обсерваторії США, куди заїжджають банківські менеджери, промислові магнати, лобісти та політики-республіканці. До того ж у нього напоготові є політична спільнота Great America Committee, завданням якої є збір коштів на вибори 2018 року, але також може стати гаманцем для власної кампанії 2020 року. І Вільд додає, що зараз Пенс у рази популярніший за Трамп серед однопартійців. Так що ось і відповідь на запитання, що буде, якщо Дональд Трамп покине Білий дім, несолоно хлібавши.
Згадаймо вересень 2016 року: до публікації скандального аудіозапису Access Hollywood залишається два тижні, до обрання Дональда Трампа – два місяці, і більшість політичних експертів передбачають перемогу Хілларі Клінтон. У цей час професор-історик Аллан Ліхтман, який спеціалізується на президентах США, робить сміливий прогноз: нашим наступним президентом буде Дональд Трамп. Зараз ми знаємо, що професор Ліхтман мав рацію, і це не повинно нас дивувати: він безпомилково вгадує результати президентських виборів уже понад 30 років.
Аллан Ліхтман сьогодні із нами. Варто зазначити, що він також пророкує президенту Трампу імпічмент.
Аллан, дозвольте спочатку поставити вам питання про ім'я, яке фігурує у новинах. Сьогодні у Twitter президент прокоментував статтю The New York Times, згідно з якою президент проводив співбесіду з Емметом Фладом або просто зацікавлений у тому, щоб його найняти. Розкажіть нам про нього. Це адвокат, який представляв президента Клінтона під час слухань про імпічмент.
АЛЛАН ЛІХТМАН, історик:Правильно. Він працює в одній із провідних юридичних фірм. Він брав участь у багатьох справах про посадові злочини і був спеціальним радником при адміністрації Джорджа Буша – молодшого. І, звичайно, найбільшої популярності він отримав, консультуючи Білла Клінтона під час імпічменту. Отже, це свідчить про те, наскільки серйозно адміністрація Трампа сприймає це розслідування і наскільки стурбовані його адвокати можливим наданням свідчень під присягою в рамках розслідування Мюллера. Це серйозний крок.
Допоможіть нам зрозуміти, яку роль він (Еммет Флад. - ІноТВ) грав. Адже тоді, під час розглядів у палаті представників, президента (Клінтона. - ІноТВ) тоді представляли багато авторитетних юристів. Яка була саме його роль? Яка, на вашу думку, його спеціалізація?
АЛЛАН ЛІХТМАН:Його спеціалізація – судові процеси високого рівня, посадові злочини, у тому числі у політиці. Він був довіреною особою та консультантом Клінтона, допомагав виробити стратегію під час процедури імпічменту. Очевидно, саме це й потрібне Дональду Трампу.
Повинен відзначити, що сьогодні вранці в Twitter президент заперечував будь-який намір робити перестановки у своїй юридичній команді. Але давайте візьмемо на віру те, що пише The New York Times, Аллан. Цікаво, що це свідчить про перебіг розслідування? Той факт, що президент, за повідомленнями, розглядає цей варіант і думає про зміни у своїй команді.
АЛЛАН ЛІХТМАН:Так, я думаю, він внесе деякі зміни до своєї команди. Не обов'язково при цьому, що президент цю команду слухає. І, зважаючи на все, вони ведуть дуже делікатні переговори... або ось-ось почнуть переговори про можливе надання свідчень президентом. І тут їм треба бути дуже обережними. Тому що цей президент - непоправний брехун. Як встановила The Washington Post, трохи більше, ніж за рік, він збрехав приблизно 2500 разів. Бреше він і під присягою. На мою думку, це причина для імпічменту.
Я вивчав його свідчення під присягою у 2007 році, коли він безуспішно судився з журналістом Тімоті О'Браєном, який нібито недооцінив його стан. І свідчення Трампа пронизані брехнею. Він заявляє, що йому заплатили понад $1 млн за промову на курсах The Learning Annex у Нью-Йорку, оскільки він має такий великий попит. Але насправді йому заплатили 400 тисяч доларів.
Він заявляв, що володіє 50% акцій найбільшої фірми розвитку нерухомості на Манхеттені, але насправді його частка становить менше 30%. Він стверджував, що справи в Лас-Вегасі йшли так чудово, що вони продали всі багатоквартирні будинки менше ніж за тиждень. Але насправді у майнових реєстрах було зазначено, що за кілька місяців власники 30% багатоквартирних будинків все ще були невідомі.
Він заявляє, що навряд чи знав людину на ім'я Фелікс Сейтер, тіньового бізнесмена зі зв'язками в Росії, з яким Трамп співпрацював за багатьма діловими проектами, і всього двома місяцями раніше він був зображений на фото з Трампом, коли вони відкривали готель Трамп - Сохо в Нью-Йорк.
І, до речі, Фелікс Сейтер виникне у трампівській сазі ще двічі. Саме він намагався укласти угоду у 2015 році під час передвиборчої кампанії на будівництво Башти Трампа в Москві. І він казав: «Ми підключимо Путіна оберемо тебе, друже, у президенти».
І потім він виникає знову як один з трьох чоловіків - разом з Майклом Коеном, адвокатом, який брав участь у справі Стормі Деніел, - представили Майклу Флінну, раднику з національної безпеки, безпосередньо перед його відставкою, пропозицію про скасування санкцій щодо Росії.
Це чудово, як все взаємопов'язано, і тепер ви розумієте, чому ідея про свідчення Трампа викликає таке занепокоєння, що вони навіть готові підключити правову важку артилерію.
Ви нам ясно все виклали. «Привід для імпічменту» – вже у продажу. Аллан Ліхтман із Американського університету. Дякую, що приділили нам час.
Віце-президент Пенс далекий від ліберальних поглядів, але імпічмент Трампа та інавгурація Пенса будуть на руку лібералам, пише в New Republic Джіт Хір. The Insider пропонує повний переклад статті.
Розмови про імпічмент Дональда Трампа розпочалися вже за кілька місяців після того, як він у 2015 році виставив свою кандидатуру. Колишній спічрайтер Обами Джон Ловетт у «листі з майбутнього», опублікованому в The Atlantic, писав, що «нема чого возитися з подробицями того, як розгортатимуться події у наступні чотири роки: бюджетна криза, імпічмент президента Трампа, інавгурація віце-президента Пенса, другий бюджетну кризу». Але по-справжньому цей сюжет набрав сили, коли Трамп переміг у боротьбі за номінацію від Республіканської партії і пішов на вибори, віддавши перевагу Майку Пенсу як кандидату у віце-президенти Теду Крузу.
Фантазії про імпічмент, якими тоді захоплювалися лише демократи, журналісти та антитрампівські консерватори, такі, як колумніст The New York Times Девід Брукс, породили новий різновид тролінгу лівих – міркування про те, що Пенс буде ще гіршим президентом, ніж Трамп. Але зараз, коли фігура Трампа стає дедалі скандальнішою, а імпічмент обговорюють відкрито, причому не лише демократи, а й деякі республіканці, згадані вище ліберали, повертаються до попереджень про те, що вигнання Трампа з Білого дому не покращить ситуацію – президент Пенс фактично буде більшим. катастрофою для прогресивного проекту, чим був Трамп.
«Якщо Трампа підданий імпічменту і засудять, віце-президент Майк Пенс, вкрай правий прихильник релігійної ідеології, буде набагато надійнішим і якіснішим інструментом для проштампування консервативного порядку денного, - пише Джефф Олсон у журналі In These Times. Меган Карпентер у жіночому журналі Dame наполягає: «Можливо, Пенс і не пише твіти в стилі підлітка, що підсів на психостимулятори, який страждає на втрату самоконтролю, але з глибоко вкоріненим свідомістю того, що йому можна все, і з постійним бажанням щось доводити. Можливо, у нього вистачає здорового глузду, щоб не кричати на інших світових лідерів і не вихваляти публічно найкривавіших диктаторів. Але погляди важливих політичних рішень думка про те, що Пенс буде чимось кращим за людину, яка проводить ту саму політику, за яку завжди виступав сам Пенс, виглядає як продукт запаленої уяви».
У Пенса явно менше самоконтролю та здатності до самоаналізу, ніж у Трампа, і саме це робить його більш небезпечним
Але найапокаліптичнішу картину Америки при президенті Пенсі намалював Клайстон Браун, колумніст Observer (видання, що належить сім'ї Джареда Кушнера, зятя та старшого радника Трампа). «У Пенса явно менше самоконтролю та здатності до самоаналізу, ніж у Трампа, і саме це робить його більш небезпечним. У нього ті ж ідеї та цілі, що й у Трампа, - і до того ж ідеї релігійних правих, що ще гірше, - і кращі шанси втілити все це на практиці», - пише Браун. Президентство Трампа перетвориться на руїни, що димляться, у 2018 році демократи отримають більшість у Палаті представників, а у 2020-му прийдуть до Білого дому, і їхня партія «на десятиліття опиниться в контролюючій позиції». Але президент Пенс, як стверджує Браун, доб'ється широкої підтримки та зміцнить позиції республіканців, і тоді вони контролюватимуть державу до 2024 року, а на той час вони зможуть отримати 7 із 9 місць у Верховному суді, що відкине реакційну тінь на наступну половину століття.
Немає сумнівів у тому, що Пенс, креатура релігійних правих, буде жахливим президентом, хоч і не всім схожим на Трампа. Як я писав у середині листопада, коли ліві почали обговорювати цю тему, «правління Пенса буде одним різновидом кошмару, правління Трампа - зовсім інший. Якщо користуватися термінологією гри Dungeons and Dragons («Підміллі та дракони»), Пенс – це «зло за законом», а Трамп – «хаотичне зло». У випадку з Трампом вірогідніша помилка, яка призведе до ядерної війни, а Пенс може дати Америці такий поштовх, що вона скотиться до закостенілої теократії. Найгірший сценарій при Трампі – це світ «Божевільного Макса», а при Пенсі – світ «Історії служниці» <фильм Фолькера Шлёндорфа 1989 года и телесериал 2017 года по роману-антиутопии Маргарет Этвуд, где действие происходит в тоталитарном христианском теократическом государстве будущего, постоянно воюющем с соседями. - The Insider> .
Але крім політичних розбіжностей, є ще одна різниця між Трампом та Пенсом – ймовірний вплив їх правлінь на політичний ландшафт. Це правда, що правління Трампа виявилося повною катастрофою, постійні скандали та його повна некомпетентність стали гальмом для тієї програми, яку пропонували республіканці (скасування реформи охорони здоров'я, відомої як Obamacare, зниження податків, зменшення державного регулювання в економіці), і це великий успіх для демократів . Завдяки Трампу демократи мають добрий шанс отримати більшість хоча б в одній із палат Конгресу на проміжних виборах у 2018 році та на збільшення представництва партії у законодавчих зборах штатів по всій країні.
Але було б помилкою вважати, що Пенс буде компетентнішим або популярнішим президентом, здатним, на відміну від Трампа, реалізувати програму вкрай правих. Можливо, Пенса чекає «медовий місяць» після інавгурації, коли більшість демократів і багато республіканців радітимуть догляду Трампа, але це буде лише місяць. Короткий період популярності президента Джералда Форда, що змінив у 1974 Річарда Ніксона, закінчився, коли він помилував свого попередника. Якщо Пенс намагатиметься втілити свої ідеї, демократи пригадають йому участь у президентській кампанії Трампа. Зрозуміло, до виборів 2020 року у демократів вже будуть готові агітаційні ролики, в яких Пенс вихваляє свого колишнього боса - на той час уже зганьбленого.
Серед республіканців Пенс теж не матиме широкої підтримки. Хоча він і традиційніший республіканець, у спадок йому дістанеться ще більш роздроблена партія, ніж зараз. Трампу важко довелося у Білому домі не лише через його власне невігластво та помилки, а й тому, що Республіканську партію не скріплює ніщо, крім ненависті до демократів. Між «Кокусом свободи» <группа парламентариев-республиканцев, оппозиционная Трампу и спикеру палаты представителей Полу Райану. - The Insider> , помірними членами Палати представників та сенаторами-республіканцями немає єдності цілей. У президента Пенса буде більше спільного з республіканським мейнстрімом, але він, як і Обама і Трамп до нього, виявить, що невелика кількість вкрай правих конгресменів може саботувати його законодавчі ініціативи.
В результаті імпічменту Трампу партії, безумовно, виникне нова фракція - незадоволених трампістів. Зверніть увагу на тих виборців, які перейшли від Обами до Трампа та забезпечили йому перемогу у 2016 році: це білі американці з робітничого класу, які зазвичай не довіряють таким республіканцям, як Мітт Ромні, але вирішили спробувати поставити на Трампа з його популістськими ідеями. Як вони відноситимуться до Республіканської партії, якщо Трампа відправлять у відставку, а замість нього вони отримають Пенсу? Швидше за все, вони вирішать, що їх зрадили. Цілком імовірно, що на наступних виборах вони не підуть голосувати чи повернуться до демократів.
Тим часом помітні постаті з правої преси, які підтримували Трампа і трампізм, - такі, як Шон Хенніті, Лора Інгрем, Таккер Карлсон і Енн Коултер, - звинуватить республіканців у тому, що вони завдали Трампу удару в спину. Вони жорстко критикуватимуть партію та сіятимуть розкол, а значна частина правих до них прислухається, і в партії розгориться тривала громадянська війна.
У них буде могутній союзник – сам Трамп. Він ніколи не соромився спрямовувати вогонь проти своєї партії, заявляючи, що сенатор Джон Маккейн – не герой війни, «бо потрапив у полон», і припускаючи, що батько сенатора Теда Круза був причетний до вбивства президента Кеннеді. А коли партія його зрадить, Трамп перетвориться на ядерну бомбу і постарається стягнути партію на дно разом із собою. Не варто думати, що політичний голос Трампа ослабне, коли його виженуть із Білого дому; Згадайте, що в нього залишатимуться тридцять мільйонів фоловерів у твіттері, а телеканали будуть раді показати інтерв'ю з ним. І навколо Трампа, на відміну Ніксона, сформувався жахливий культ особистості, отже його прибічники візьмуть на віру його розповіді про зраду республіканської еліти.
На шляху до імпічменту Трампа все ще багато перешкод, не остання з яких – необхідність отримати згоду значної меншості республіканців у Конгресі. Але зараз імпічмент – вже не ліберальна фантазія, і тому варто розсіяти страхи лібералів перед президентом Пенсом. Його Республіканська партія буде пораненою та зменшуваною на очах, і у неї буде менше можливостей втілити в життя свою програму. Будь-кому, хто в цьому сумнівається, варто замислитися: якщо президент Пенс буде значно кращим для республіканської партії, ніж Трамп, то чому тоді практично всі республіканці в Конгресі відмовляються навіть обговорювати імпічмент?
Початок союзу з Трампом
Дональд Трамп оголосив Майка Пенса своїм кандидатом на посаду віце-президента США у липні 2016 року. Для цього він призначив спеціальну прес-конференцію, проте через теракт в Ніцці її довелося перенести на один день. Трамп, проте, не став чекати прес-конференції та повідомивпро вибір Пенса у своєму Twitter.
I plesed to announce that I have chosen Governor Mike Pence is my Vice Presidential running mate. News conference tomorrow at 11:00 AM.
- Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 15 липня 2016 р.
У 2017 році, через тиждень після своєї інавгурації, Трамп підписав указ, який громадянам Ірану, Іраку, Ємену, Лівії, Сирії, Сомалі та Судану.
Були й інші теми, за якими Трамп та Пенс висловлювалися не однаково. Наприклад, під час передвиборних перегонів, коли світові ЗМІ називали Трампа проросійським кандидатом, Пенс назвав президента РФ Володимира Путіна. "маленьким і задерикуватим лідером", а також називав дії Москви "російською агресією".
Християнин, консерватор та республіканець
У своїх публічних виступах Пенс називав себе "християнином, консерватором та республіканцем саме в такому порядку". З цієї причини він категорично не підтримує аборти (під час його губернаторства в Індіані ставлення до абортів було одним із найжорсткіших серед усіх штатів) та одностатеві шлюби.
Подібні погляди Пенса спричинили гучний скандал у 2015 році. Коли він був губернатором Індіани, він підписав "Акт про відновлення релігійної свободи". Цей документ передбачав, що, захищаючись у суді, людина може використовувати як виправдання "образу своїх релігійних почуттів" або ризик такої образи.
Скандал розпочався після того, як керівництво піцерії Memories Pizza у Вокертоні відмовилося приймати у себе гей-весілля, пославшись на цей акт та образу своїх релігійних почуттів. Під впливом погроз та протестів піцерія тимчасово закрилася, хоча її прихильники зібрали понад $800 тис. на підтримку закладу.
Потім проти акту виступили керівники великих американських компаній, університетів та спортивних асоціацій. У результаті, через тиждень, в документ внесли зміни, що захищають інтереси ЛГБТ-спільноти.
Від демократів до республіканців
Втім, на початку свого шляху, як політика Пенс, сповідував інші погляди. Він виховувався у сім'ї вихідців з Ірландії, був католиком, підтримував демократів та вважав демократа Джона Кеннеді зразком для наслідування.
Здобувши юридичну освіту, у 1988 році Пенс вперше брав участь у виборах до Конгресу саме від Демократичної партії. На виборах він зазнав поразки, через два роки ситуація повторилася, після чого він пішов на радіо – вів власне шоу, присвячене політиці.
Повернутися у велику політику Пенсу вдалося 2000 року. На той час він змінив католицизм на протестантство, а Демократичну партію - на Республіканську, і пробився до Конгресу.
За 12 років роботи в парламенті Пенс запропонував 90 законопроектів та резолюцій, проте Конгрес не ухвалив жодного з них. Майже 10 років він працював у комітеті Конгресу з міжнародної політики - цей факт із його біографії в США називали гарною перевагою. "Досвід Пенса в даній сфері невеликий... Але навіть цей обмежений досвід виглядає неймовірно багатим на тлі його боса", - писала у статті американський юрист Джейн Чонг.
Президентські амбіції
Після перемоги на виборах президента США Пенс став начальником перехідної адміністрації, яка займалася кадровими питаннями та передачею влади від Барака Обами Дональду Трампу. 20 січня Пенс склав присягу віце-президента США - за кілька хвилин до того, як Трамп почав вимовляти інавгураційне мовлення.
Згідно з американськими законами, віце-президент є головою Сенату, проте голосує він лише в тому випадку, якщо голоси сенаторів розділилися порівну. Крім того, він має замінити президента США у разі імпічменту, відставки чи нездатності останнього керувати країною. В американській історії таке вже траплялося: дев'ять віце-президентів ставали лідерами держави через смерть чи відставку президента.
Також було чотири випадки, коли чинні віце-президенти висувалися на наступні президентські вибори і перемагали в них: Джон Адамс (1797), Томас Джефферсон (1801), Мартін ван Бюрен (1837) та Джордж Буш – старший (1989).
Враховуючи авторитет Пенса та його погляди, більш спокійні та стримані порівняно з Трампом, американські ЗМІ ще під час передвиборчих перегонів почали приписувати Пенсу президентські амбіції. Після того, як у США розпочалися протести проти політики Трампа та мітингувальники стали вимагати його імпічменту, шанси стати наступником Дональда у Пенса лише зросли. У разі відставки Трампа дострокових виборів не буде: віце-президент обійме цю посаду аж до 2020 року.
"Немає жодних сумнівів, що Майк Пенс буде одним із найвпливовіших віце-президентів в історії", - упевнений Девід Джерген, колишній радник чотирьох президентів США.